Мейфлауер

После 65-дневного путешествия по Атлантическому океану, пассажиры Мейфлауэр достигли берега, но не того, на котором они ожидали очутиться. Они должны были установить колонию на северной территории Вирджинии, но непогода принесла им намного дальше на север, к современному Провинстауну, Массачусетс. 21 ноября 1620 года судно причалило к берегу мыса Код Большинство пассажиров не были пуританами. Из 102 пассажиров, только 37 были сепаратистами, которые не были согласны с Английской церковью. Король Джеймс I объявил их вне закона, поэтому эти люди были вынуждены бежать в Нидерланды. Но и там они не были удовлетворены отношением к их вере. Один из их лидеров, Уильяма Бредфорд, после переговоров с компанией Виржиния в Лондоне, получил возможность установить колонию в западном полушарии. 16 сентября 1620 года Мэйфлауэр выплыл из Плимута в Англии с военными советниками, предпринимателями, служащими и пуританами на борту.
Когда колонисты достигли Америки, приближалась зима. Колонисты начали искать подходящее место для поселения. 21 декабря одна группа натолкнулась на место с прекрасными рекой, землей и защитным холмом. 26 декабря 1620 года весь экипаж судна прибыл к этому месту. Плимутская колония стала второй Британской колонией в Америке.

Не лучшим было положение и североамериканских индейцев, когда несколько столетий спустя решалась их судьба. Европейцы открыли Северную Америку задолго до Колумба. Викинги под предводительством Лейва Эйрикссона около 1000 г. прошли через Исландию в Гренландию, добрались до Ньюфаундленда и даже жили там какое-то время, пока не был и вытеснены индейцами.

Позже испанские конкистадоры открыли Флориду, Миссисипи, Аризону, Большой Каньон и Калифорнию; это было тогда, когда они тщетно искали легендарные «золотые города». Часть их лошадей, потерявшись, одичала. От них, как теперь считают, и произошли мустанги индейцев.

Примерно в то же время, когда Колумб совершал свою третью экспедицию, из Англии отплыла на запад флотилия во главе с генуэзским купцом Джованни Кабото, жившим в Англии и известным там как Джон Кабот. Он слышал об открытиях викингов, предполагал, что они высаживались в северной Азии, и считал, что, взяв курс немного южнее, сможет попасть в Китай.

Хотя английские купцы не жалели средств на его многочисленные путешествия, он тоже нашел лишь дикую землю девственных лесов, не подозревая, что открыл для англичан Северную Америку. В последующие годы многие английские и французские мореплаватели делали попытки, обогнув Америку с севера, найти путь в Азию через так называемый Северо-Западный проход и с этой целью обследовали каждую бухту, каждое устье реки.

Француз Жак Картье прошел на шхуне вверх по реке Святого Лаврентия и открыл для Франции Канаду. Его последователи освоили Великие озера и долину Миссисипи, где основали французскую провинцию Луизиану. Генри Гудзон открыл для Англии Гудзонов залив с бухтой, богатой пушным зверем, а для Голландии - устье реки Гудзон. Голландцы основали здесь позже колонию Новый Амстердам - будущий Нью-Йорк.

Далее... Французская и Индийская война